Las aftas se encuentran entre los problemas más frecuentes de la cavidad bucal en los niños. Estas llagas dolorosas pueden causar molestias al comer, beber y hablar, lo que puede ser estresante tanto para los padres como para los niños. Este artículo le ayudará a reconocer los síntomas de las aftas, comprender las causas de su aparición, las opciones de tratamiento y ofrecerá algunos consejos para prevenir la aparición de estas molestas llagas.
¿Qué son las aftas y cómo se ven?
Las aftas son pequeñas llagas dolorosas que se forman en la mucosa de la cavidad bucal, con mayor frecuencia en la parte interna de las mejillas, las encías, los labios o la lengua. Son blancas o amarillentas, con un borde rojo, y pueden tener un diámetro desde unos pocos milímetros hasta lesiones más grandes y dolorosas.
Causas de la aparición de aftas en niños
En los niños, las aftas pueden estar causadas por diversos factores. Entre los más frecuentes se encuentran:
- Lesiones mecánicas de la mucosa oral – p. ej., al morderse la mejilla o por bordes dentales afilados.
- Estrés y sistema inmunitario debilitado – las situaciones estresantes pueden debilitar las defensas del niño.
- Deficiencia de vitaminas y minerales – en especial la vitamina B12, el hierro, el zinc y el ácido fólico son importantes para la salud de la mucosa oral.
- Alergia a ciertos alimentos – algunos niños pueden desarrollar aftas en respuesta a alimentos ácidos o picantes.
- Infecciones y enfermedades – el debilitamiento del organismo durante resfriados o infecciones virales puede llevar a la formación de aftas.
¿Cómo reconocer las aftas en los niños?
Las aftas se manifiestan con dolor en la boca, lo que puede dificultar comer y beber. Entre otros síntomas se incluyen:
- Dolor en la boca o en la lengua
- Pérdida de apetito
- Mayor sensibilidad al consumir alimentos ácidos o picantes
- El niño puede quejarse de ardor o picazón en la boca
¿Cómo tratar las aftas en los niños?
El tratamiento de las aftas en niños suele centrarse en aliviar el dolor y favorecer la cicatrización. Estas son algunas medidas eficaces:
- Geles y soluciones orales – existen geles especiales que alivian el dolor y acortan el tiempo de cicatrización.
- Gárgaras con solución salina – la solución salina puede ayudar a desinfectar la cavidad bucal y acelerar la curación.
- Cambios en la dieta – evite los alimentos ácidos y picantes que pueden irritar las aftas. Prefiera alimentos blandos y tibios.
- Tratamientos naturales – la aplicación de aceite de coco o infusión de manzanilla puede ayudar a calmar la inflamación.
- Asegurar una ingesta adecuada de vitaminas y minerales – aumentar la ingesta de vitamina B12, hierro y zinc puede favorecer una curación más rápida.
Si las aftas se repiten con frecuencia o son muy dolorosas, es aconsejable consultar al pediatra, quien recomendará los siguientes pasos o exámenes.
¿Cómo prevenir la aparición de aftas?
La prevención de las aftas en niños incluye varios pasos sencillos:
- Alimentación sana y equilibrada – asegure un aporte suficiente de vitaminas y minerales en la dieta de su hijo.
- Higiene bucal adecuada – el cepillado regular y el uso de enjuague bucal pueden ayudar a mantener sana la cavidad oral.
- Evitar alimentos irritantes – los alimentos ácidos, picantes y muy azucarados pueden empeorar el estado de la mucosa oral en algunos niños.
- Protección frente a lesiones mecánicas – explíqueles a los niños la importancia de comer con cuidado y no morderse las mejillas.
Las aftas en los niños pueden ser un problema molesto, pero con el cuidado adecuado y la prevención se puede reducir su aparición. Es importante prestar atención a la alimentación, la higiene bucal y eliminar los factores de estrés que pueden favorecer su formación. Si las aftas aparecen con frecuencia, no dude en consultar a un médico.
FAQ – Preguntas frecuentes sobre las aftas en niños
1. ¿Son contagiosas las aftas?
No, las aftas no son contagiosas y no se transmiten de un niño a otro.
2. ¿Cuánto duran las aftas en los niños?
La mayoría de las aftas sanan aproximadamente en 7–14 días.
3. ¿Puedo usar geles y medicamentos de venta libre para las aftas en niños pequeños?
Sí, pero siempre es aconsejable consultar su uso con el pediatra o el farmacéutico, especialmente en niños pequeños.
4. ¿Puede un niño tener aftas con más frecuencia?
Algunos niños son más propensos a desarrollar aftas, especialmente si tienen el sistema inmunitario debilitado o padecen deficiencias de vitaminas.